玛咖的故事
2013/9/22 14:35:09
秘鲁是一个拥有多个种族，多种语言和多种文化的国度。位于南美洲西北部，为古印加文化的发祥地。其多样性的自然环境、亚马逊河丛林、安第斯高原印加遗迹及世界最高的喀喀湖，使秘鲁成为世界上最具观光价值的国家之一。
10世纪前后，秘鲁为古代印第安人建立的“印加帝国”的所在地。1533年，沦为西班牙的殖民地，被统治了近300年。1821年7月28日独立。1971年11月2日同我国建交。在这块土地上，西班牙征服者入侵之前居住着成千上万的本国人民，他们目睹了欧洲非洲和亚洲移民的到来。
玛咖是十字花科植物独行菜属植物，玛咖（Lepidium meyenii Walp.）的根茎，原产于秘鲁中部基宁（Jinin）及帕斯科（Pasco）附近4000米以上的安第斯山区，该地区低温、强风，生态条件恶劣，不适于其他作物生长，因而玛咖便成了生活在高山地区印加人的食物来源之一。它的鲜根可以和肉或其他蔬菜一起炒熟食用，也可以晒干后用水或牛奶煮熟食用，当地土著人常把鲜根加蜂蜜和水果榨汁作为一种饮料饮用。食用玛咖可使体力增强、精力充沛、消除焦虑、提高性功能。
美国加里福利亚大学著名生物学教授Carlos F.Quirós 对Maca在印加帝国统制时期的作用作了一个说明：西班牙人在1533年来到秘鲁的中心高地时，吃惊地发现，在如此恶劣的环境里却生活着强壮的孩子、成人和牲畜。由于没有合适的牧场，并且战马在高原地区不能繁殖，他们了解到玛咖的营养作用和增强生殖的特性，把战马放牧到有玛咖生长的区域，提高马匹的繁殖能力。传说印加人在战前用玛咖慰劳战士，以增加能量和活力，赢取胜利。从1572年开始，印第安人开始用玛咖与西班牙人物物交换，可是不久，贪婪的西班牙人凭借着先进的武器和玛咖所带来的充沛体力，不仅掠夺了印加人的金银珠宝，还掠夺了他们的宝贵资源玛咖，使得这一稀缺资源迅速锐减。到20世纪80年代中后期，联合国基因资源协会（IPGRI）将玛咖列入濒危物种名录。
早期，玛咖不仅作为一种营养食物被赏识，而且和玉米、马铃薯一起作为献给神的礼物。Junin的Raco山脉被认为是管烹饪的神。表示对它的敬意，当地人把马铃薯和玛咖放在其他祭品中埋在那里。跳舞的时候把玛咖加入饮料中，也可用于宗教仪式。现在，在当地的市场，给玛咖打的广告是促进性欲、增强精力、提高生育力。玛咖也可以用于风湿症、呼吸疾病的治疗，并作为一种缓解药。
此外，玛咖的产量始终未能大幅提高，主要有二个方面原因，第一，玛咖所需要特殊的环境和气候，它要求海拔4000米以上，气候恶劣而土地肥沃，日夜温差达60度以上，这样的地方在全世界都是很少见的；第二，即使这样少的土地，种一次玛咖后，土地要休养七年以上用以恢复肥力，否则土地不能耕种。虽然美国和日本已经引种成功，其主要目的是以科学研究为主，因为由于玛咖所生存条件非常特殊，要求气候恶劣但土地肥沃，这样的地方全世界都非常罕见，这种地方也不可能实现机械化种植。所以美国和日本所引种的种植面积很少，其中有效成分的含量比秘鲁原产的玛咖低，而且在劳力成本上也比秘鲁高出几十倍，价格上根本没有竞争力。所以美国和日本至今仍然是最大的玛咖进口国。玛咖已经得到世界上多个发达国家的相关认证，其中包括美国的FDA。
不仅如此，玛咖也被联合国粮农组织(FAO)列入目录之中，是被推荐食用的安全食品，完全没有任何副作用。但与其他普通农作物不同的是，玛咖是一种半野生植物，不需要施肥，也不能够施肥。在海拔4000米以上的恶劣条件下，那里几乎是生命禁区，根本没有任何昆虫和杂草，当然也不会使用化学除草剂或杀虫剂，玛咖的种植全过程完全用人工进行的。同时，在这种人迹罕至的地方，也不会有其他工业的污染。此外，玛咖在秘鲁已经被当地居民食用了几千年，从来没有上瘾或药物依赖的情况发生，所以玛咖是一种非常安全的食物。